Cambia las procesiones por un apacible paisaje de viñedos.

Son muchas las personas que en Semana Santa quieren huir de las abarrotadas procesiones que se celebran a lo largo del país, en busca de unos días de tranquilidad. Pues para ello no hace falta ir muy lejos, tan sólo cruzar la frontera a Francia y desplazarse hasta la región francesa situada al noreste de París, La Champagne, cuna de su célebre bebida nacional, el champagne. Pese a la cercanía con España, este destino es aún bastante desconocido por mucha gente. Por eso, es interesante señalar el gran potencial de lugares fantásticos que tiene para descubrir. Las principales ciudades son Reims, Épernay y Châlons-en-Champagne, las cuales brindan a la región de una atmosfera repleta de historia, cultura, naturaleza y como no, buena gastronomía. Así pues, La Champagne, pese a ser conocida principalmente por la producción de esta burbujeante bebida, también tiene otros atractivos turísticos dignos de ser conocidos.

Reims:

Conocida como la ciudad de los reyes, Reims está presidida por la majestuosa Catedral de Notre-Dame de Reims, en la que se coronaron nada más y nada menos que a 33 reyes, siendo el último en el año 1825, con el rey Carlos X. La Catedral, del siglo XIII, es una obra maestra del arte gótico y por ello, fue reconocida por la UNESCO en 1991 y clasificada comoPatrimonio de la Humanidad. Todo aquel que la visite, no puede marcharse sin antes haber admirado la famosa estatua del ángel sonriente, que está justo a la entrada de la catedral, y el espectáculo de luces y sonidos que ilumina la fachada durante las noches.

Otra de las visitas en Reims es la de la Biblioteca Carnegie, ya que destaca por su arquitectura art déco. En su interior, se encuentra una gran colección de manuscritos antiguos. ¿Dónde comer? Una parada obligatoria es el Café du Palais, un singular bistró fundado en 1930, repleto de decoraciones un tanto extravagantes que no deja indiferente a aquel que lo visita. Y uno tampoco puede marcharse de la ciudad sin haber probado losBiscuits Roses de Maison Fossier, elaborados desde 1756. Estas deliciosas galletas rosas están aromatizadas con vainilla y se dice que la mejor manera de saborearlas es mojándolas en una copa de champagne.

Châlons-en-Champagne:

Esta ciudad histórica-artística conserva su rico patrimonio con algunos edificios de gran valor histórico. Ejemplo de ello es la Catedral de San Esteban, clasificada como Monumento Histórico de Francia, y la cual es una clara muestra del arte gótico del siglo XIII. También es recomendable la visita a la Colegiata de Notre-Dame-en-Vaux, que desde 1998 está declarada como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Y más allá de toda esta atmosfera histórica, también es posible rodearse de naturaleza en pleno corazón de la ciudad. Se trata del Jard, un parque compuesto por 3 acogedores jardines: el Petit Jard, el Grand Jard y el Jard Inglés. Y cómo no, es imposible hablar de Châlons-en-Champagnesin mencionar el célebre espectáculo de sonidos y luces a lo largo de un recorrido en barco que atraviesa el corazón de esta ciudad: Métamorph'eau'ses.

Épernay

“capital del champagne”, Épernay está enmarcada por su esplendorosa Avenue de Champagne, en la cual se dan cita algunas de las más reconocidas Maisons de Champagne: Moët et Chandon, Comtesse Lafond, Mercier, Pol Roger, Boizel… Sería imperdonable pasear por esta glamurosa avenida vinícola y no hacer una visita a una de estas casas, recorriendo algunos kilómetros de galerías subterráneas donde reposan más de 200 millones de botellas.

Pero en Épernay también hay otras actividades como descubrir la ciudad a vista de pájaro con uno globo aerostáticoa 150 metros de altura o visitar la IglesiaSaint-Pierre-Saint-Paul, del 1897. Además, rodeada de viñedos y del río de la Marne, su entorno natural también es un importante atractivo turístico.

Aunque estas sean las 3 principales ciudades de La Champagne, la región tiene otros lugares encantadores dignos de descubrir. Hablamos de por ejemplo Hautvillers, donde se conoce que vivió Dom Pérignon, monje benedictino que inventó el método de elaboración del champagne, y de sus más de 35.000 hectáreas de viñedos y 530 km de parque natural, cuyas posibilidades que ofrece el paisaje son innumerables. Queda demostrado que esta región francesa cuenta con grandes atractivos de gran interés para cualquier visitante y que se puede encontrar un amplio abanico de actividades, aptas para todos los gustos. Y claro está que en muchas ocasiones, cuando se está de vacaciones, con una copa de champagne en mano, todo sienta mejor. Por suerte, en La Champagne tienen una larga tradición en la elaboración de esta célebre bebida y saben muy bien que quien la pruebe, no se decepcionarán.