En medio de una emergencia sanitaria sin precedentes, una de las industrias más afectadas es la del transporte aéreo. Las medidas que han adoptado los gobiernos para evitar la propagación de contagios, como el cierre de fronteras y los confinamientos, suponen un manejo apropiado de la contingencia, pero al mismo tiempo son elementos decisivos en la supervivencia de un sector que aporta aproximadamente 2.7 billones de dólares del PIB mundial y genera cerca de 65.5 millones de empleos en todo el mundo.

De acuerdo con estimaciones de la IATA (Asociación Internacional de Transporte Aéreo, por sus siglas en inglés), la crisis sanitaria provocada por el coronavirus (Covid-19) pone en riesgo 25 millones de empleos, 38 por ciento de los puestos de trabajo de la industria a nivel global. De igual forma, el organismo calcula que las aerolíneas verán una caída en su ingreso anual de alrededor de 252 mil millones de dólares, 44 por ciento menos que en 2019.

Específicamente en México, la industria aérea aporta 3.05 del PIB y genera 1.4 millones de empleos directos e indirectos. Con casi 50 millones de vuelos al año, en 2019 se transportaron 53.5 millones de pasajeros domésticos y 31.4 millones internacionales, así como 830 mil toneladas de carga[1].

El inicio del segundo trimestre de 2020 presenta riesgos para el sector. En los primeros días de abril se registró un desplome de 70 por ciento en los vuelos a nivel mundial. Además, se prevé una caída mayor a 70 por ciento en el RPK (Revenue-Passenger-Kilometers) y se estiman pérdidas de hasta 60 mil millones de dólares.

La industria del transporte aéreo en México es consciente de que las aerolíneas no necesitan un rescate, sino apoyo del gobierno para acceder a capital de trabajo para sobrellevar el periodo de contingencia hasta que empiece la recuperación del mercado.

Esta coyuntura mundial supone un cambio transformador más que transitorio, ya que los modelos de negocio en el transporte aéreo deberán crear nuevos procesos y adaptarse a una realidad social que, sin duda, traerá cambios en la manera en que las economías y los seres humanos se conectan.

[1] De acuerdo con información de la Cámara Nacional de Aerotransportes (Canaero).